기도하며 기다렸던 가족구원, 장례 가운데 이루어지다. 교회 안에서 신앙생활을 열심히 하시는 분들 중에도 오랜 세월 가족 구원을 위해 절실하게 기도하는 분들이 많으시다. 그만큼 가족전도, 가족구원은 쉽지 않은 일이다. 교회 식구들과 믿는 가족들이 함께 중보하며 기도하는 가운데 때로는 지치고 낙심이 될 때도 있지만 하나님의 때에, 생각지 못한 하나님의 방법으로 가족 구원의 놀라운 역사를 이루게 되는 기쁨의 이야기들이 있다. 어렵고 오랜 시간이 걸리기도 하지만 가장 사랑하는 이들의 구원이기에 함께 하고픈 천국소망을 포기할 수 없는 것이다. 에덴낙원에 방문하시는 분들은 대부분 크리스천이지만 때때로 호텔이나 카페에 지인들과 오게 되었다가 안식처를 방문하게 되는 분들도 꽤 많다. "이렇게 아름다운 곳에 봉안당이 있다고?" "지금 우리가 온 곳이 장묘시설이니?" 낯설고 놀라움에 이어 갖게 되는 두려운 감정도 어쩌면 죽음을 터부시하는 우리 문화에서는 자연스러운 것이다. 그런데 이런 분들이 에덴낙원에 대해 깊은 인상을 받고 돌아가는 경우, 그들 가족의 기도와 전도가 구원이라는 결실로 이루어져 가리라 믿고 기도하며 기대한다. 실제로도 에덴낙원에서는 그런 일들이 이루어지고 있다. 한 번은 고지식한 아버지께서 교회에 대한 이야기에는 특히나 강퍅하게 나오시는 통에 기도 중인 가족이 있었다. 따님은 먼저 하룻밤을 부모님과 호텔에서 숙박한 후 다음 날 자연스레 안내를 예약해둔 부활소망안식처를 둘러보러 오셨다. 부활교회와 안식처 안내가 끝나고 말없이 에덴가든을 걸어가시던 아버지와 함께 레스토랑에서 식사를 하게 된 따님은 혹시나 이 모든 것을 불편이 여기시지는 않을까 조심스럽게 아버지의 심경을 살피다가 아버지가 하시는 말씀에 깜짝 놀랐다고 한다.“아까 거기는 교회 다니는 사람들만 나중에 갈 수 있는 곳이냐?”“아니, 꼭 그렇지는 않고요, 가족이 교회를 다니거나 마지막 부활교회에서 드리는 천국환송예배를 기독교 예식으로 드리면 되는 거예요. 다른 종교의례를 하면 안 되고요.”“그래? 그럼 나도 여기에 준비해 놓고 다음에는 교회에 한 번 나가봐야겠다. 그래도 되겠지?”“그럼요. 아빠. 제가 모시고 갈게요.”아버지의 갑작스러운 말씀에 잠시 얼떨떨했던 따님은 아버지의 구원을 위한 오랜 기도가 이렇게 응답되었음을 알고 ‘할렐루야’를 외쳤다고 하신다. 또 하나는 형제의 장례 중에 일어난 일이다. 삼 남매 중 맏이인 큰 오빠는 신앙생활을 하지 않는 불신자였다. 마지막 천국환송예배인 부활교회에서 드려지는 부활소망예식에 참석하는 것마저도 꺼리던 큰 오빠가 예배 중간에 마지못해 부활교회로 들어오고 예배를 참석하셨다. 삐딱한 태도로 일관하는 모습에 집례 하던 목사님마저도 난감한 상황이었다. 그런데 놀라운 일이 벌어졌다. 장례를 마치고 안식처로 내려와 유골함을 자리에 봉안하는데 큰 오빠의 표정도 태도도 바뀐 것이다. 무슨 일인가 했더니 예배 후 안식처에 내려오면서 막내 여동생이 에덴낙원에 자신들 부부의 자리를 마련하면서 두 오빠의 자리까지 몰래 준비했던 것을 알게 된 것이다. 어찌 보면 믿지 않는 자신의 마지막 자리를 이렇게 교회 아래 일찍이 마음대로 준비한 것에 대해 화를 내고도 남을 이유가 충분할 텐데 큰 오빠는 남동생의 죽음을 보며 실상 두려움이 컸었던 것이었다. 그런데 여동생이 자신들 부부의 옆자리에 이렇게 오빠들을 위한 자리를 미리 준비해 놓았다는 사실에 가족에 대한 사랑을 느끼게 되었고, 마침 예배 때 목사님의 말씀에 성령이 비둘기처럼 임해서 어느새 마음이 연한 잎사귀처럼 부드러워져 있었던 것이었다. 큰 오빠의 180도로 바뀐 모습에 어안이 벙벙해진 가족들은 그날은 그냥 돌아갔다.그리고 1년 뒤, 남동생의 1주기 추모예배에 오신 큰 오빠를 뵈니 더욱 달라져 있었다. 따뜻하고 다정하게 대화를 나누시는 가운데 여쭈어보니 그 이후 교회에 출석하기 시작하셨고 가족들과 관계도 훨씬 부드러워졌다는 것이다. 우리는 가족구원을 위해 애쓰다가도 하나님의 때를 알지 못해 지치고 믿음이 약해질 때가 많다. 그러나 오직 복음을 위해 그리고 가족 모두가 천국복음을 깨닫고 누리기 위해 낙심치 말고 때가 되면 이루실 하나님을 신뢰함으로 간절히 기도해야 한다. 에덴낙원이 많은 에덴가족들의 가족전도를 위한 귀한 도구가 되기를, 가족구원을 위한 기도가 쌓여가는 귀한 안식처가 되기를 바란다.
